Fantasy, fantastique ou science-fiction : comment s’y retrouver dans les littératures de l’Imaginaire ?
Introduction
Vous aimez les histoires qui vous emmènent ailleurs, les mondes inconnus, les créatures étranges ou les futurs qui n’existent pas encore ?
Alors, vous avez probablement déjà croisé les mots fantasy, fantastique et science-fiction.
Mais savez-vous vraiment ce qui les différencie ?
Entre un royaume peuplé de dragons, une maison dans laquelle des événements inexplicables se produisent et une société du futur bouleversée par une nouvelle technologie, la frontière peut parfois sembler bien mince.
Et c’est normal.
Les littératures de l’Imaginaire regroupent des univers très différents, mais qui peuvent aussi se croiser, se mélanger et emprunter des codes les uns aux autres. La fantasy, la science-fiction et le fantastique constituent notamment trois grands territoires de cet imaginaire littéraire.
Alors, comment s’y retrouver ?
Prenons le temps de pousser quelques portes.
I. La fantasy : quand l’impossible devient possible
Un château, une forêt enchantée, une créature légendaire, un peuple oublié, une prophétie ou quelques pouvoirs magiques…
Quand on pense à la fantasy, ce sont souvent ces images qui viennent immédiatement à l’esprit.
Et elles ne sont pas complètement fausses.
La fantasy se caractérise notamment par la création de mondes imaginaires dans lesquels la magie, le merveilleux et les créatures surnaturelles peuvent faire partie intégrante de la réalité du récit.
Mais il ne faut pas réduire la fantasy à une succession de dragons et de chevaliers.
Ce qui compte surtout, c’est que l’impossible peut devenir normal dans l’univers raconté.
Un personnage peut rencontrer un sorcier, croiser un dragon ou utiliser la magie sans que l’existence de ces éléments soit nécessairement remise en question par les habitants de ce monde.
Dans certains récits, la magie fait même partie du quotidien.
Un monde à découvrir
La fantasy accorde souvent une place importante à la construction de l’univers : géographie, peuples, histoire, mythologie, religions, langues, créatures…
Le lecteur n’entre donc pas seulement dans une histoire.
Il entre dans un monde.
C’est aussi ce qui explique la diversité du genre. La fantasy compte de nombreux sous-genres, dont les frontières peuvent se recouper et évoluer avec le temps.
On peut ainsi rencontrer de la fantasy épique, de la fantasy urbaine, de la dark fantasy, de la fantasy historique ou encore des récits qui mélangent fantasy et romance, aventure ou enquête.
Si vous aimez…
- les mondes entièrement imaginaires ;
- la magie et le merveilleux ;
- les créatures fantastiques ;
- les grandes quêtes ;
- les sagas et les univers riches ;
…la fantasy pourrait bien être votre terrain de jeu préféré.
II. Le fantastique : quand l’étrange s’invite dans le quotidien
Le fantastique fonctionne autrement.
Imaginez un personnage qui mène une vie parfaitement ordinaire.
Sa maison est normale. Sa ville est normale. Son quotidien est normal.
Et puis quelque chose ne l’est plus.
Une présence apparaît.
Un événement impossible se produit.
Un phénomène inexplicable vient bouleverser la réalité.
Mais une question demeure :
Que se passe-t-il réellement ?
Le fantastique repose justement sur cette irruption de l’irrationnel ou du surnaturel dans une réalité familière, souvent accompagnée d’une part de doute ou de mystère.
Le doute au cœur du récit
C’est l’une des grandes différences avec la fantasy.
Dans un récit de fantasy, un personnage peut vivre dans un monde où les dragons existent. Ils font partie de la réalité de cet univers.
Dans un récit fantastique, l’apparition d’un élément surnaturel vient plutôt perturber une réalité qui semblait jusque-là normale.
Le lecteur peut alors se retrouver dans la même position que le personnage :
Est-ce réellement surnaturel ?
Y a-t-il une explication rationnelle ?
Peut-on vraiment faire confiance à ce que l’on voit ?
Et parfois, le récit préfère laisser la question ouverte.
Si vous aimez…
- les atmosphères étranges ;
- les phénomènes inexpliqués ;
- le suspense lié à l’inconnu ;
- les histoires qui brouillent la frontière entre réel et surnaturel ;
- le sentiment que quelque chose ne tourne pas rond…
…le fantastique pourrait vous plaire.s.
III. La science-fiction : imaginer d’autres futurs
Et si l’humanité vivait sur Mars ?
Et si les intelligences artificielles devenaient omniprésentes ?
Et si l’on pouvait voyager dans le temps ?
Et si une catastrophe transformait complètement notre société ?
Bienvenue du côté de la science-fiction.
La science-fiction est un genre particulièrement vaste. Elle peut explorer les voyages spatiaux, les technologies, les robots, les extraterrestres, les voyages dans le temps, les univers parallèles ou encore les sociétés futures. Mais aucun de ces éléments ne suffit à lui seul à définir toute la science-fiction.
La science-fiction ne parle pas seulement du futur
C’est une idée reçue assez fréquente.
La science-fiction peut effectivement imaginer des futurs très éloignés.
Mais elle peut aussi utiliser l’imaginaire pour réfléchir à des questions bien réelles :
- Quelle place voulons-nous donner aux technologies ?
- Jusqu’où peut aller le progrès scientifique ?
- Que devient une société après une catastrophe ?
- Qu’est-ce qui fait de nous des êtres humains ?
- Que se passerait-il si notre histoire avait pris une autre direction ?
Le futur devient alors un laboratoire.
On change quelques paramètres de notre monde pour mieux observer ce qu’ils pourraient produire.
Si vous aimez…
- les futurs possibles ;
- les nouvelles technologies ;
- l’espace et les voyages interstellaires ;
- les sociétés imaginaires ;
- les intelligences artificielles ;
- les mondes post-apocalyptiques ;
- les grandes questions sur l’avenir de l’humanité ;
…la science-fiction pourrait vous ouvrir quelques portes intéressantes.
IV. Et si un livre appartient à plusieurs genres ?
C’est là que les choses deviennent vraiment intéressantes.
Parce qu’en littérature, les frontières ne sont pas toujours aussi nettes que les rayons d’une bibliothèque pourraient le laisser penser.
Un roman peut mélanger plusieurs genres.
On peut ainsi rencontrer :
- de la fantasy romantique ;
- de la fantasy urbaine ;
- du fantastique horrifique ;
- de la science-fiction dystopique ;
- du polar fantastique ;
- de la romance paranormale ;
- ou encore des récits qui empruntent simultanément aux codes de plusieurs univers.
Et c’est parfaitement normal.
La BnF souligne d’ailleurs que les catégories et sous-genres peuvent se recouper et que leurs frontières sont parfois poreuses.
Après tout, les histoires n’ont aucune obligation de rentrer bien sagement dans une seule case.
Et heureusement.
V. Alors, quel genre choisir pour votre prochaine lecture ?
Si vous aimez…
✨ Explorer un monde où la magie et le merveilleux sont réels
→ Essayez la fantasy.
🌫️ Voir le quotidien basculer dans l’étrange et l’inexplicable
→ Tournez-vous vers le fantastique.
🚀 Imaginer ce que pourraient devenir la science, la technologie ou nos sociétés
→ La science-fiction pourrait vous séduire.
Mais ne vous arrêtez pas aux étiquettes.
Un même lecteur peut adorer une grande saga de fantasy le lundi, un roman fantastique inquiétant le mercredi et une dystopie de science-fiction le dimanche.
Il n’y a pas de mauvais rayon.
Il y a simplement des univers qui vous parlent plus ou moins selon vos envies du moment.
VI. Pourquoi les littératures de l’Imaginaire attirent-elles autant ?
Les littératures de l’Imaginaire réunissent une communauté de lecteurs particulièrement engagée, avec une consommation qui se fait sur plusieurs supports — papier, numérique et audio — et une forte implication dans les communautés et réseaux de recommandation.
Et cela se comprend assez facilement.
L’Imaginaire permet de sortir du quotidien.
De voyager sans bouger.
De découvrir des mondes qui n’existent pas.
Mais aussi, paradoxalement, de regarder notre propre monde autrement.
Une société imaginaire peut nous faire réfléchir à la nôtre.
Un futur inventé peut nous interroger sur notre présent.
Un monde magique peut parler de pouvoir, de différence, de famille ou de liberté.
Et une créature fantastique peut parfois être beaucoup moins effrayante que certains comportements très humains.
C’est peut-être aussi cela qui fait la richesse de ces littératures : elles inventent d’autres mondes pour nous permettre de mieux regarder le nôtre..
VII. Au Repaire de l’Imaginaire, chaque univers a sa place
Au Repaire, nous avons choisi de faire une place aux auteurs indépendants et à leurs univers.
Fantasy, fantastique, science-fiction, polar, romance, littérature jeunesse… les livres que nous accueillons ne rentrent pas toujours dans une seule case.
Et c’est justement ce qui nous plaît.
Derrière chaque livre, il y a une plume, un univers et une manière personnelle de raconter une histoire.
Alors, plutôt que de chercher à tout faire entrer dans des cases parfaitement hermétiques, nous préférons vous permettre de découvrir les livres, de feuilleter sur nos stands, de vous laisser surprendre… et peut-être de repartir avec un univers que vous n’aviez pas prévu de rencontrer.
Après tout, une bonne lecture commence parfois par :
« Tiens, je ne pensais pas que ce genre était pour moi… »
Et vous, quel univers vous attire ?
Plutôt magie et mondes imaginaires ?
Mystère et étrange ?
Futurs possibles et technologies ?
Ou un joyeux mélange des trois ?
Au Repaire, nous avons une petite préférence pour les histoires qui nous font pousser une porte en nous demandant ce qu’il y a derrière.
Et vous, quelle porte avez-vous envie d’ouvrir ?
Découvrez les auteurs et les livres de l’Imaginaire présents au Repaire.